I workshop mint & pepper adottano un approccio nuovo per ampliare la pipeline STEM

11 Aprile 2024
Abbiamo utilizzato modellini di auto e robot alieni per far provare l'emozione di lavorare con la robotica a bambini e ragazzi provenienti da contesti diversi.
A coach works with a group of children at laptops to control model cars.
Il modulo Smart Parking è stato un successo al campo estivo di elpos per bambini con deficit di attenzione.

Per aumentare la diversità nel settore tecnologico, non basta stabilire linee guida per le pari opportunità nelle assunzioni. Dobbiamo lavorare attivamente per coinvolgere un maggior numero di giovani che normalmente non penserebbero a una carriera in questo campo. Ecco perché l'NCCR Automation ha collaborato con l'organizzazione mint & pepper per organizzare una serie di workshop per bambini e giovani con esigenze specifiche, ad esempio con disabilità mentali o fisiche o con un background di migrazione.

I workshop di mint & pepper sono stati ideati per far interessare un'ampia gamma di bambini alle materie STEM (scienza, tecnologia, ingegneria, matematica) e aiutarli a comprendere meglio il nostro mondo guidato dalla tecnologia. Durante questi laboratori altamente pratici, i bambini sviluppano soluzioni a sfide reali, lavorando non solo con la testa, ma anche con le mani. Abbiamo adattato il nostro allestimento (ad esempio, raddoppiando il numero abituale di allenatori per partecipante) per soddisfare le esigenze specifiche dei partecipanti.

A luglio, elpos ADHD, l'associazione svizzera che sostiene le persone con deficit di attenzione e/o iperattività, ha svolto il modulo "Smart Parking" al suo campo estivo a Friburgo. I 24 partecipanti hanno lavorato per dotare un'auto d'epoca di un assistente di retromarcia, utilizzando un minuscolo computer - il micro:bit - insieme a un sensore di distanza e programmando le proprie soluzioni individuali con un linguaggio di programmazione grafico. I partecipanti si sono divertiti molto e sono rimasti sorpresi nel vedere quanto velocemente si possa programmare qualcosa che viene utilizzato attivamente nella vita quotidiana.

Lo stesso workshop è stato organizzato in autunno presso l'Autonome Schule di Zurigo (ASZ), un progetto educativo per migranti. Gli studenti dell'ASZ provengono da molti Paesi diversi e comprendono rifugiati, richiedenti asilo respinti e sans-papiers, nonché migranti dell'UE e altri ancora. Il laboratorio di menta e pepe aveva lo scopo di integrare le attività abituali della scuola (che comprendono corsi gratuiti di tedesco, produzioni teatrali e così via) e di approfondire le loro competenze tecnologiche. A dicembre, sette bambini con difficoltà di udito e di linguaggio hanno affrontato il modulo Smart Parking presso il Zentrum für Gehör und Sprache di Zurigo.

In the Alien Dental Clinic, children designed the appearance of their robot as well as controlling its bite.
Nella Clinica dentale aliena, i partecipanti hanno progettato l'aspetto dei loro robot e controllato i loro morsi. 

A Berna si è svolto un modulo diverso per 13 bambini di circa 10 anni. Il laboratorio "Thymio: Alien Dental Clinic" è stato organizzato da Kidswest, uno studio d'arte indipendente che si propone di offrire ai bambini provenienti da famiglie socialmente svantaggiate con un background migratorio un'opportunità gratuita di partecipare alla scena artistica e culturale della Svizzera. Questa attività creativa STEM è stata un'entusiasmante espansione della loro offerta abituale, utilizzando il robot Thymio per rappresentare un alieno con il mal di denti. Dopo aver progettato l'alieno, i bambini hanno dovuto programmare il loro Thymio affinché mordesse quando veniva toccato da un bambino della squadra opposta.

Questa collaborazione tra mint & pepper e NCCR Automation ha avuto molto successo, raggiungendo un'ampia gamma di bambini con background ed esigenze diverse e facendo loro sperimentare le nuove tecnologie e assaporare la soddisfazione di risolvere le sfide della robotica. Non vediamo l'ora di organizzare altri laboratori insieme nel prossimo anno.