Trop beau pour être vrai?

Qu’apporte un séjour de bourse au PRN Automation ? Des aventures dans les Alpes ? L'inspiration de chercheurs et chercheuses de renommée internationale ? De nouvelles amitiés et collaborations ? Notre bourse promet tout cela et bien plus encore.

Parfois, nous ne savons pas vraiment comment promouvoir cette bourse aux personnes concernées. Le pitch est un peu trop parfait : "Venez en Suisse pour apprendre auprès des meilleur·e·s scientifiques de ton domaine, et passez un bon moment en même temps ! Nous avons les plus belles montagnes et les plus beaux lacs, des gens sympathiques et des chercheur·e·s de renommée mondiale !" Honnêtement, nous ne ferions pas non plus confiance à cette publicité. C’est pourquoi nous avons demandé à nos boursiers de la première édition de cette bourse de nous raconter honnêtement leur expérience... mais malheureusement, ils ont tous dit la même chose : leur séjour chez nous a été tout simplement génial. Jugez par vous-même!

La grande surprise : La communauté PRN Automation !  

Presque tous nous ont dit qu'ils espéraient pouvoir faire avancer leur recherche avec des spécialistes de niveau mondial, tout en profitant de la beauté de la Suisse. La réalité a dépassé ces attentes, notamment grâce à l'atmosphère particulière qui règne au sein du PRN Automation.

Gösta Stomberg: "Des amis m'avaient parlé de séjours de recherche en Suisse. Ils me parlaient d'aventures amusantes en plein air, de la beauté des paysages et de possibilités de recherche de premier ordre. Mais ce que j'ai le plus apprécié, c'est l'atmosphère très accueillante et conviviale du laboratoire, y compris les soirées de jeux de société du jeudi."

Zhisen Jiang: "La bourse a été une expérience incroyablement transformatrice, et la plus grande surprise a été la chaleur et l'ouverture des gens ici. Les activités de groupe, les repas en commun et la retraite annuelle du PRN ont été autant d'occasions de nouer des liens avec mes collègues."

Xinrui Gao: "La plus grande surprise pour moi a été l’étroite cohésion au sein du PRN Automation, grâce à quelques grands événements, au bulletin d'information interne régulier et aux réseaux sociaux."

Enrico Sartor: "Venant d'une petite université, l'une des meilleures surprises a été les nombreuses activités sociales organisées pendant mon séjour. Ces événements m'ont permis de me faire des amis, de travailler avec d'autres et de me sentir membre d'une communauté."

Jiawei You: "L'expérience la plus folle ? Sans aucun doute la retraite du PRN. Le mélange unique d'ateliers techniques intenses et d'activités non conventionnelles de team building a été un moyen inhabituel mais incroyablement efficace de rassembler les gens et de développer des idées créatives."

Daniel Arnstrom: "J'ai été très heureux de recevoir cette bourse, car certains des chercheurs les plus passionnants dans le domaine de la régulation sont associés au PRN Automation. J'ai constaté que ces personnes ne sont pas seulement d'excellents chercheurs, mais aussi des gens très sympathiques."

Merci beaucoup pour ces réactions ! Mais à quoi ressemblait vraiment le travail ?

Daniel : "On ne sait jamais à l’avance si une direction de recherche donnée sera fructueuse (puisqu'on repousse la frontière du savoir vers l'inconnu). Dans mon cas, la recherche que je voulais menée au départ s'est avérée être une impasse. Cependant, le fait de côtoyer d'excellentes personnes a donné naissance à de nouvelles voies passionnantes."

Minda Zhao : "Le plus grand défi pour moi a été de choisir un sujet de recherche. Compte tenu des vastes possibilités qu'offre le domaine de l’optimisation des transports, il était décourageant de se concentrer sur un seul domaine, surtout dans un délai très court. Mais, malgré l'environnement compétitif où les enjeux étaient importants, j'ai trouvé des mentors et des collègues toujours prêts à m'aider."

Gösta : "J'ai travaillé en étroite collaboration avec Andrea Grillo, Roland Schwan et Colin Jones pour piloter des équipes d'aéroglisseurs jouant au hockey sur air (des robots fabriqués sur mesure qui flottent sur une table de hockey sur air). C'était non seulement très excitant de travailler avec un système aussi unique, mais aussi d'appliquer les méthodes d'optimisation et de contrôle que j'avais développées dans ma thèse de doctorat. Et même si j'avais déjà testé certaines de ces méthodes sur du matériel réel, intégrer le tout dans une structure de code cohérente et l'utiliser avec succès en laboratoire a été un grand défi."

Jiawei : "L'accès à des installations ultramodernes et l'environnement intellectuellement stimulant m'ont permis de repousser les limites de ma recherche. Et les gens du laboratoire étaient incroyablement motivés et serviables ! Leur volonté de me soutenir à la fois dans les défis académiques et personnels m'a impressionné."

Zhisen : "Le plus grand défi auquel j'ai été confrontée a été de me confronter au domaine inconnu de la recherche de mes collègues ; venant d'un environnement où il y a peu de recoupements avec la technologie de régulation, il y a eu des moments où je me suis sentie perdu. Mais la collaboration avec mes superviseurs, Saverio et Giuseppe, a été inestimable. Leur volonté de me guider et de m'encadrer à travers des concepts complexes a eu un impact considérable sur ma courbe d'apprentissage et a transformé ce défi en une opportunité d'apprentissage inestimable".

C'est si bon que ça, hein ? Il doit bien y avoir quelque chose qui ne te manquera pas...

Enrico : "J'ai vraiment apprécié mon séjour et il n'y a pratiquement rien qui me manquera pas. Peut-être le temps, mais même lui n'était pas trop mauvais". (Note de la rédaction : au nom de la Suisse, nous tenons à nous excuser pour l'absence totale d'été en 2024 !)

Zhisen : "La nourriture ! Malgré la réputation internationale de Zurich, j'ai eu du mal à trouver de la nourriture qui corresponde à mon palais chinois. Et l'épreuve de la recherche d'un logement ne me manquera certainement pas".

Xinrui : "La bureaucratie ne me manquera pas. Il semble qu'aucun endroit au monde n’en soit à l'abri."

Daniel : "Je ne me plaindrai plus jamais des heures d'ouverture des magasins le week-end en Suède, après avoir essayé d'acheter quelque chose ici un dimanche. Et qui aurait cru à quel point il peut être difficile de se procurer un sac poubelle ? "

Quelle est la prochaine étape pour vous ?

Zhisen : "Mon séjour ici m'a ouvert les yeux sur les incroyables opportunités et ressources disponibles en Europe. Le PRN Automation m'a montré comment un laboratoire peut fonctionner comme une communauté soudée tout en offrant des capacités de recherche de premier plan. Cette expérience me donne vraiment envie de rester dans le PRN, en particulier dans mon laboratoire d'accueil."

Enrico : "Les compétences et les connaissances que j'ai acquises pendant ma bourse seront inestimables pour ma prochaine étape, un poste de doctorant. L'approche interdisciplinaire et l'accent mis sur la collaboration m'ont donné une base solide pour ma carrière de chercheur. De plus, un séjour d'échange dans une institution aussi prestigieuse est un atout important pour mon CV."

Jiawei : "J'espère pouvoir faire un doctorat dans le domaine de la robotique, et j'aimerais le commencer en Suisse. Les compétences, les connaissances et la résilience que j'ai développées pendant ma bourse PRN seront sans aucun doute d'une valeur inestimable. Cette expérience a non seulement affiné mes compétences techniques, mais m'a également permis d'acquérir un état d'esprit collaboratif et innovant."

Daniel : "Pour l'instant, je vais continuer mes recherches en Suède en tant que post-doctorant. La chose la plus importante que je vais emporter avec moi, ce sont les nombreux contacts que j'ai noués pendant mon séjour au PRN Automation - aussi bien par l'interaction quotidienne avec les personnes de mon groupe d'accueil que par les fantastiques retraites du PRN." 

Vous recommanderiez donc la bourse à d’autres personnes ?

Xinrui : "Pour les chercheurs dans le domaine de l'automatisation, le PRN Automatisation est un passage obligé, tout comme la Suisse est un passage obligé pour les randonneurs.” 

Minda : "Mettez-vous abondamment en réseau avec des personnes partageant les mêmes idées et des mentors, car leurs connaissances peuvent être d'une valeur inestimable. Appropriez-vous l'interdisciplinarité du travail et soyez ouvert à l'idée d'apprendre d’autres domaines que celui de votre spécialité. Le plus important est de ne pas hésiter à prendre des risques et à repousser les limites de vos compétences."

Jiawei : "L'expérience est intense mais incroyablement gratifiante. Réfléchissez bien à ce que vous voulez faire avant de partir et organisez votre séjour à l'avance. Le plus grand défi pour moi a été de gérer les procédures administratives - de l'obtention des autorisations à la recherche d'un logement adéquat et de comptes bancaires. Mais je suis fier d'avoir surmonté ces obstacles et j'ai maintenant une compréhension plus profonde de la culture et des systèmes suisses. Et le plus important : soyez ouvert à l'inattendu - certaines des expériences les plus précieuses viennent des endroits où on les attend le moins."

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