Keep up with the action

Last year, researchers discovered vulnerabilities in commonly used memory devices that potentially put users of any kind of computer at risk. So far, the efforts of vendors to implement security mechanisms inside the chips have been unsuccessful. Scientists of ETH Zurich and the National Centre of Competence in Research (NCCR) Automation have now developed a mechanism by which the security risks are mitigated.

In this episode, our guest is Alessandro Chiuso. Alessandro is a Professor in the Department of Information Engineering at the University of Padova. The episode covers several topics, including Alessandro’s research trajectory, his work in system identification and vision, and his passion for skiing.

ETH Zurich and NCCR Automation researchers have discovered a serious security vulnerability in computer hardware. The vulnerability, called "Retbleed," affects microprocessors from market leaders Intel and AMD. All commercially available operating systems worldwide that use these processors are affected. When computers execute special calculation steps to compute faster, they leave traces that hackers could abuse.

La conduite autonome reste un défi majeur pour la recherche en automation et en contrôle. Les membres du Pôle de Recherche National (PRN) Automation travaillent sur des approches innovantes pour résoudre certains aspects de ce défi.

Depuis des années, on constate un déséquilibre dans les universités suisses : les étudiants sont comparativement moins intéressés par les mathématiques, l'informatique, les disciplines techniques et les sciences naturelles que par les sciences humaines et sociales. Divers efforts ont été déployés pour contrer cette évolution. Les membres du Pôle de Recherche National (PRN) Automation y contribuent également, en se rendant par exemple dans les écoles pour présenter aux élèves leurs thèmes de recherche et éveiller leur fascination pour ceux-ci.

L'adaptation à des conditions inattendues est difficile pour les algorithmes. Ni les approches classiques basées sur des modèles ni les méthodes modernes d'apprentissage automatique qui s'appuient sur des données n'offrent de solution convaincante. Les membres du Pôle de recherche national (PRN) Automation proposent donc de combiner le meilleur des deux.

Fin juin, les membres du Pôle de Recherche National (PRN) Automation se sont réunis à Caux pour leur retraite annuelle. Surpomblant le lac Léman, les participants des sept institutions ont profité de ce moment pour planifier l'avenir du PRN, élaborer des programmes de formation et prendre des nouvelles de chacun après l'événement virtuel de l'année dernière.

La recherche du PRN Automation dans le domaine de la technique de régulation automatisée et de l'apprentissage automatique aide à préparer la production industrielle pour l'avenir. Ainsi, la fabrication est non seulement plus efficace et plus adaptable, mais elle gaspille aussi moins de matériaux et nécessite moins d'énergie, ce qui rend le processus plus durable.

Un groupe de 20 étudiants en licence du Programme Chen-Ning Yang Scholars, basé à l'Université Technologique de Nanyang (NTU) de Singapour, s'est rendu à l'ETH Zurich pour se familiariser avec les recherches du PRN Automation et découvrir de près ses installations expérimentales.

Swissnex est le réseau mondial suisse chargé de tisser des liens avec le reste du monde dans les domaines de la formation, de la recherche et de l'innovation. En mai, une équipe de délégués venus de divers endroits du monde a visité le PRN Automation à l'ETH Zurich pour s'informer sur ses domaines de recherche et ses objectifs.

Un symposium en deux parties, organisé par l'ETH Zurich et le Pôle de recherche national (PRN) Automation, a réuni des experts mondiaux de premier plan dans les domaines de l'automatique, de l'optimisation et de l'apprentissage automatique (machine learning) pour présenter leurs dernières recherches et discuter du rôle que leur domaine peut jouer dans l'amélioration de l'interaction des algorithmes avec le monde réel.

Le professeur Kaveh Razavi, Directeur du groupe Sécurité informatique et chercheur principal au PRN Automation, veut renforcer la sécurité du matériel informatique et des microprocesseurs par une nouvelle approche. Pour ce faire, il a reçu une bourse ERC Starting Grant. En raison de l'exclusion de la Suisse du soutien par le Conseil européen de la recherche ERC, le projet est désormais financé par le Secrétariat d'État à la Formation, à la Recherche et à l'Innovation SEFRI.

NCCR Automation postdoc Alberto Padoan launched the first podcast on control theory and related topics. In it, thrilling guests discuss feedback, decision making, artificial intelligence, robotics and many more topics. The podcast is supported by the NCCR Automation.

David Shaw est un éthicien au milieu d'un consortium rempli d'ingénieurs électriques, d'informaticiens et de théoriciens du contrôle. Dans cet entretien, il nous explique pourquoi l'automation et l'éthique sont indissociables et ce sur quoi il veut travailler dans le cadre du PRN Automation.

En collaboration avec l'Association Suisse des Femmes Ingénieures (AFSI) et le PRN Digital Fabrication (DFAB), le PRN Automation a organisé un webinaire interactif sur le thème "The Power of Networking" (le pouvoir du réseautage) afin de fournir des informations et des outils pour établir un réseau de manière efficace.

Dans ses recherches sur les problèmes d'optimisation incertains, Daniel Kuhn joue le rôle d'un équilibriste. Il contribue ainsi à l'avenir automatisé et sûr auquel aspire le PRN Automation. Dans cet entretien, le nouveau lauréat du prix de la Fondation Humbolt nous donne un aperçu de son travail.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Zurich, de l'ETH Zurich et du Pôle de Recherche National (PRN) Automation a étudié comment les influenceurs des réseaux sociaux émergent et comment les communautés se forment autour d'eux. Leurs résultats pourraient conduire à des mesures permettant d'atténuer la polarisation qui se produit sur ces plateformes.

Kaveh Razavi est professeur assistant au Département des Technologies de l'Information et du Génie Electrique de l'ETH Zurich et a récemment rejoint le PRN Automation. Grâce à ses recherches, il vise à améliorer la sécurité des composants matériels utilisés dans les futures infrastructures, comme les CPU ou les DRAM.

Dans le cadre des ateliers Bench2Biz, une équipe dirigée par Carlo Cenedese a exploré les résultats des recherche de ce dernier pour déterminer leur potentiel de commercialisation. Carlo a ainsi pu bénéficier de points de vue différents et d'un retour honnête sur son idée dans un environnement sûr, à partir duquel il pourrait éventuellement lancer sa carrière d'entrepreneur.

La première visite du PRN Automation par le FNS et le comité d'évaluation externe a eu lieu la dernière semaine de Novembre 2021. Dans l'ensemble, ce fut un événement très réussi et l'occasion de nombreux échanges fructueux. Nous rapportons de nombreuses pistes de réflexion avec nous.

La première Junior Retreat a été organisée en Octobre 2021 à l'hôtel des congrès Seepark à Thoune. C'était l'occasion pour la plupart de nos doctorant.e.s et postdocs de se rencontrer physiquement pour la première fois. Cet évènement, organisé par les pairs, fut une réussite. Tous les chercheur.se.s attendent l'année prochaine avec impatience !

Grâce aux ateliers de Girls In Control, les élèves des écoles primaires suisses ont la possibilité de faire le lien entre les mathématiques et le monde réel - et d'être inspirées pour devenir la prochaine génération de femmes à rejoindre le domaine de l'automation.